शुभ्रं धर्म ध्वजं मातु: किं वा राशीकृतम यश:।
रौप्यं वा मुकुटम दिव्यं वन्देs हं तं हिमालयं ।।३।।
भारतभू म्हटले कि ताबडतोब डोळ्यांसमोर साकारतो तो उत्तरेकडचा उत्तुंग अपराजेय प्रहरीच जणू असलेला हिमालय. ह्या श्लोकात हिम +आलय म्हणजेच बर्फाचे घर असलेल्या हिमालयाला वंदन केले आहे. मातेचा शुभ्र असा धर्मध्वजच जणू. शुभ्र म्हणजे अगदी निष्कलंक! पांढऱ्या रंगावर अगदी बारीकसाही डाग पडला तर लगेच कळतो. ह्या हिमाद्रिने आपली कीर्ती हजारो वर्षांपासून अगदी निष्कलंक राखली आहे.
तो भारतमातेचा धर्मध्वज आहे. धर्म म्हणजे धारयति इति धर्म:। मनुष्य जीवनाचे धारण करणाऱ्या सर्व गोष्टी मग ते शीलचारित्र्य असेल, नियमांचा काटेकोरपणा असेल, सर्वांच्या कल्याणाचा विचार असेल, परोपकार बुद्धी व सेवावृत्ती असेल, सर्वे S पि सुखिन: संतु असा विचार असेल, आदर व आदरातिथ्य करणारे वर्तन असेल. अशा सर्व गोष्टीना दुर्गुणांचा, दुराचाराचा दुर्वृत्तिचा जराही स्पर्श झालेला नसेल तर स्वाभाविकच शुभ्र धवलता तेथे असणार. ही शुभ्रताच जणू बर्फाद्वारे प्रगट झाली आहे कि काय असे वाटते.
दुसरे रूपक आहे, 'राशीकृतम यश:'। यशाची जणू राशीच। यश म्हणजे प्रयत्नांती प्राप्त केलेले साध्य. साध्यही चांगले व योग्य व साधनेही तशीच। म्हणूनच यशाचा रंग शुभ्र. रास शब्द विविध क्षेत्रात मिळवलेले यश सुचवतो म्हणजेच सर्वांगीण विकास. एका कवीने म्हटले आहे, 'सुवर्णभूमी म्हणूनी जियेची त्रिखंड भर कीर्ती " अर्थात संपन्न भूमी! विश्वाच्या कानाकोपऱ्यातून ज्ञान संपादनासाठी ह्या भूमीत येणाऱ्या विद्यार्थ्यांचा प्रवाह. आम्ही प्रगत झालो, तुम्हीही व्हा ह्या उद्देशाने - उंच पर्वत, विशाल सागर, शरीर गोठवणारी थंडी, रणरणती वाळवंटे कशालाही न जुमानता जगभर पोचलेले भारतीय संस्कृतीचे प्रसारक! गणित, विज्ञान, शिल्प, विणकाम, शेतीतील प्रयोग, साहित्य निर्मिती अशा विविध गोष्टीत भारतीयांनी प्राप्त केलेले प्राविण्य, स्त्रीबद्दलचा गौरव भाव असे विविधांगी यश मिळवणारा भारत आणि त्या यशाचे दृश्य स्वरूप हा हिमालय.
भारताने धारण केलेला रुप्याचा दिव्य मुकुटच! खरेतर चांदीपेक्षा सोने अधिक मूल्यवान असते. पण शुभ्रतेच्या कसोटीस मात्र चांदीच उतरते. विज्ञानातले एक सत्य येथे आठवते- तांबडा, नारिंगी, पिवळा, हिरवा, अस्मानी, नीळा, जांभळा ह्या सात रंगांचे मिश्रण म्हणजे पांढरा रंग.!
शुभ्रता हीच ज्याची ओळख त्या हिमालयाला वंदन असो.